O reabastecimento de aeronaves no ar é uma tecnologia amplamente usada na aviação militar. Como essa tecnologia é implementada e é possível aplicá-la à aviação civil?
A aparência e a essência do reabastecimento no ar
Aeronaves de reabastecimento são necessárias para concluir este procedimento. Inicialmente, eles não foram produzidos especificamente para esses fins, mas alteraram os modelos mais adequados de aeronaves militares. Essa aeronave é uma espécie de estação de combustível aéreo. Com sua ajuda, bombardeiros, caças e até drones conseguiram um ótimo alcance de vôo. As aeronaves de reabastecimento são consideradas auxiliares, mas nas condições das operações militares desempenham um papel crucial. Se não fosse por essa tecnologia, a história militar dos últimos 70 anos teria uma aparência completamente diferente.
No inverno de 2016, a Força Aérea dos EUA encomendou quinhentas novas aeronaves-tanque, o que mais uma vez confirma sua importância estratégica. Os dispositivos usados atualmente são os mesmos aviões. Mas os novos modelos não apenas poderão desempenhar suas funções diretas, mas também receberão armas. Também é possível que os pilotos a bordo durante o reabastecimento não sejam necessários.
A essência do reabastecimento no ar é que um avião transfere combustível para outro diretamente durante o voo. A história do desenvolvimento e implementação desta tecnologia é bastante longa e complicada.Vale a pena notar que tudo começou em 1912 com a idéia de aumentar o alcance de um avião transferindo botijões de combustível em voo. Mas a opção era muito perigosa, então eles a abandonaram rapidamente.
Um método mais prático foi inventado por Alexander Seversky (designer e aviador). Ele sugeriu conectar os tanques da aeronave e o navio-tanque com uma mangueira. Este método foi bem sucedido em 1923 com a participação de dois biplanos americanos. No início, o combustível fluía através da mangueira apenas devido à força da atração e, posteriormente, começou a usar bombas.
O uso da tecnologia tem várias vantagens. Ele permite que você faça o alcance do voo praticamente ilimitado. Também devem ser observados os benefícios práticos. O fato é que uma aeronave pode transportar grandes cargas a bordo, mas existe um conceito de massa máxima de decolagem. O reabastecimento durante o voo permite que a aeronave não carregue combustível extra na forma de excesso de carga.
Fato interessante: Um teste bem-sucedido do procedimento de reabastecimento da aeronave durante o voo foi realizado com a ajuda do bombardeiro americano B-50 (modificação B-29). Isso aconteceu em 1949. Pela primeira vez, um avião foi capaz de voar por todo o planeta sem ter feito um único pouso intermediário. O tempo total de voo foi de 94 horas. Curiosamente, foi este homem-bomba que participou do ataque de Nagasaki e Hiroshima vários anos antes.
O reabastecimento de aeronaves de passageiros é um mito?
Atualmente, o reabastecimento aéreo é usado apenas para transporte militar e aeronaves militares. Muitos cientistas e designers estão defendendo ativamente a aplicação dessa tecnologia à aviação civil.. Aviões de passageiros modernos são capazes de percorrer grandes distâncias sem parar. Mas o alcance dos voos tem um preço - as dimensões gigantescas dos veículos aéreos. Eles são forçados a transportar grandes quantidades de combustível a bordo.
Os benefícios do reabastecimento aéreo de aeronaves civis
Se a aeronave reabastecer em voo, seria possível abandonar estruturas volumosas. E isso trará várias vantagens ao mesmo tempo:
- Em primeiro lugar, uma aeronave civil diminuirá de tamanho e criará menos ruído nos aeroportos.
- Em segundo lugar, a poluição atmosférica que ocorre como resultado de produtos de combustão de combustível diminuirá.
- Em terceiro lugar, será possível reduzir os custos financeiros de reparos, manutenção etc.
O reabastecimento da aviação civil está associado a muitas dificuldades. Antes de tudo, é uma questão de segurança quando existem centenas de passageiros a bordo. A tecnologia, apesar das melhorias modernas, permanece complexa. Os pesquisadores argumentam que isso pode ser simplificado automatizando todo o processo. De qualquer forma, a introdução dessa tecnologia será um verdadeiro avanço na aviação.
Alguns anos atrás, foram realizados testes em um sistema especial de reabastecimento aéreo automatizado. No futuro, também poderá ser aplicado a aeronaves civis. O principal nesta questão é garantir a possibilidade de reabastecimento seguro na primeira tentativa.Os especialistas em aviação chamam essa tecnologia de convergência planejada de duas aeronaves, já que a distância entre elas deve ser de pelo menos 22 m.
O reabastecimento de aeronaves civis no ar é teoricamente possível, mas atualmente não é realizado. Essa tecnologia é usada apenas em relação à aviação militar e possui várias vantagens. Aumenta o alcance do voo e permite ao transporte aéreo transportar grandes cargas. O trabalho de introdução do reabastecimento em vôos de aeronaves de passageiros vem sendo realizado há muitos anos. Isso requer o mais alto nível de procedimentos de segurança.
