Como você sabe, uma pessoa tem diferentes fases do sono, entre elas rápida, lenta e paradoxal. Mas, observando o peixe, os cientistas descobriram que esses representantes da fauna experimentam um sonho paradoxal.
Cada fase do sono é caracterizada pela atividade do córtex cerebral. Em um sono lento, o cérebro descansa, sua atividade diminui e, com ele, os músculos do corpo relaxam e a freqüência cardíaca diminui. Este é um estado de descanso em que o corpo repousa.
Mas um sonho paradoxal é quase análogo à vigília no grau de atividade do cérebro e do coração. Durante esse período, os olhos e as pálpebras começam a se mover rapidamente, a impressão é que uma pessoa pisca rapidamente em um sonho. Os cientistas tendem a acreditar que é nesta fase que as pessoas sonham. Períodos semelhantes de sono são observados em peixes, polvos, moscas.
Tais fases podem ser importantes para os organismos vivos, pois persistem no processo de evolução por milhões de anos. E dado quantos passos evolutivos separam esses animais dos humanos, pode-se dizer com certeza que esse sonho é de grande importância.
O neurocientista da Universidade de Stanford, Louis Leng, com seus colegas assistiu ao sonho de peixe-zebra. Graças ao brilho dos compostos protéicos durante a vida do cérebro, os cientistas conseguiram rastrear o trabalho dos neurônios através de um microscópio. A escolha dos alevinos desses peixes deveu-se ao fato de que, nesta fase de seu desenvolvimento, eles são quase transparentes e o movimento de líquidos orgânicos é fácil de ver e consertar.
As fases foram auxiliadas pela adição de medicamentos à água que eram usados para induzir um sono lento ou paradoxal em mamíferos. É verdade que os cientistas descobriram uma saída mais simples. Eles simplesmente não deixaram os alevinos adormecerem, forçaram-nos a ficar acordados e a se mexer e, quando os peixes estavam exaustos, foram levados ao microscópio. Os filhotes cansados adormeceram imediatamente em um estado de descanso, e os cientistas puderam observar o desenvolvimento das fases do sono e corrigi-los de maneira instrumental.
Foram essas observações que permitiram isolar os diferentes comportamentos do cérebro nos peixes. Pelo menos duas condições foram registradas. Sobre isso, os biólogos escreveram um artigo na revista "Nature" ("Nature").
A primeira fase do sono em peixes lembrava o sono lento de uma pessoa. Os neurônios dessa época eram apenas periodicamente marcados por atividade. A parte paradoxal do sono foi caracterizada pela atividade de todo o cérebro. É verdade que os cientistas dão a essas fases outros nomes. No entanto, o cérebro humano e o peixe são diferentes; muitos outros sinais de sono paradoxal observados em humanos não são observados em peixes.
